Oltre che a Torino e Milano le due città che rappresentano l'epicentro della lotta del marzo 1944, si verificano scioperi in tutte le regioni allora sotto l'occupazione nazifascista. Qui, con modalità diverse da zona a zona, i lavoratori incrociano le braccia per ottenere condizioni di vita umane e per dire no al "nuovo ordine" instaturato dai tedeschi.

In Liguria gli scioperi del marzo 1944 si concentrano soprattutto nel Savonese. A Savona, a Vado Ligure, a Finale e nella Valbormida si hanno scioperi nelle maggiori fabbriche (Brown Boveri, Ilva, Sams, Servettaz, Piaggio). A Pietra Ligure entrano in agitazione millecinquecento operai. Dovunque si scatena la reazione nazifascista con l'irruzione nelle fabbriche di reparti armati tedeschi e italiani, rastrellamenti interni, arresti e deportazioni. Nella sola Savona i deportati sono sessantasette, di cui solo otto faranno ritorno a casa. A La Spezia scioperano circa seimila operai dell'OTO Melara, della Termomeccanica, dei cantieri di Muggiano, delo Jutificio Montecatini. Alla fonderia di piombo della Pertusola, le milizie fasciste puntano i mitra sulla schiena degli operai in sciopero perché riprendano il lavoro, minacciando fucilazioni e deportazioni.

In Emilia-Romagna, Bologna è all'avanguardia. Qui i primi a scioperare sono gli operai della Ducati. Nella notte tra il 29 febbraio e il 1° marzo reparti di SS occupano lo stabilimento, ma non riescono a impedire lo sciopero. I lavoratori si rifiutano di trattare con i tedeschi e i reparti della fabbrica vengono invasi dalle SS tedesche, dalle guardie repubblichine e dagli agenti della questura che, armi alla mano, intimano la ripresa del lavoro. L'intimidazione cade nel vuoto e i nazifascisti arrestano 9 operai e 5 operaie tra i più combattivi. L'esempio di Bologna viene seguito dagli operai delle fabbriche di Reggio, Parma, Piacenza e Cesena.

In Veneto si verificano episodi di lotta nei maggiori centri industriali come Schio, Valdagno, Bassano e Porto Marghera. Le donne in particolare sono in prima linea a Valdagno: qui nel lanificio Marzotto, che occupa 4.000 operaie, lo sciopero è compatto.

In Toscana a Firenze scendono in sciopero gli operai della Galileo, della Pignone, della Cipriani e della Ginori. In tutto 20.000 operai in lotta, sostenuti dai GAP che sabotano le linee tranviarie e incendiano la sede dei sindacati fascisti, nella quale erano già state preparate le schede degli operai da inviare in Germania. Scioperi anche in altre città della Toscana, come a Empoli, Abbadia San Salvatore e soprattutto a Prato, dove vengono deportati per rappresaglia circa 400 lavoratori, in massima parte annientati a Ebensee, sottocampo di Mauthausen.

Il contesto

 La contrada Borga è situata nel territorio del comune di Recoaro Terme , in frazione di Fongara a 750 m s.l.m.,  lungo il ripido versante del monte Piasèa.  Oggi si incontra questo nucleo abitato salendo alla località sciistica di Recoaro Mille, provenendo da S.Quirico, frazione a metà strada tra Valdagno e Recoaro.

Nel 1944 Borga era un insieme di costruzioni addossate l'una all'altra, con le abitazioni alternate a stalle e fienili. Le stalle però erano quasi vuote perché il bestiame alla fine di maggio era stato mandato in alpeggio nelle varie malghe che sono distribuite sui monti sopra Recoaro, dalla Lessinia al Pasubio.

A Borga in quel tempo vi erano 80 abitanti, distribuiti in 12 famiglie, con due soli cognomi ricorrenti,  Borga e Cailotto, tutte unite da vincoli di parentela.

La popolazione di quella contrada era costituita da molti bambini e ragazzi (24 sotto i 16 anni) e da pochissimi anziani, solo 2 sopra i 50 anni, perché decimati dall'emigrazione e dai vuoti lasciati dalla prima guerra mondiale.

Anche con la Seconda Guerra  Mondiale i giovani erano partiti per il fronte, chi in Russia per non fare più ritorno, chi in Africa per ritornare come mutilato e chi per finire prigioniero dei tedeschi o degli inglesi.

Quattro non erano partiti perché riformati o rivedibili, ma ugualmente li attendeva un destino tragico.

Nei primi mesi del 1944 la guerra cominciava ad avvicinarsi materialmente a Borga: aumentava la presenza di partigiani nei boschi circostanti, soprattutto di passaggio, perché a Borga, come a Fongara,  i ribelli non avevano basi, perché la popolazione di quella zona era diffidente nei loro riguardi, anche se c'era chi, come il malgaro di Pizzegoro dava loro volontariamente burro ed formaggio. Forse questa diffidenza era data anche dal fatto che il Parroco di Fongara, don Severino Giacomello,  era stato arrestato il 25 gennaio 1944 con l'accusa di aver dato ospitalità ai partigiani e ai renitenti. Era stato incastrato da due fascisti di Valdagno, che si sono travestiti da poveracci e si erano presentati in canonica.  Incarcerato, fu processato presso il Tribunale Speciale di Parma dal quale venne prosciolto, ma ritornò alla sua parrocchia solo il 23 aprile , tre mesi dopo.

Gli antefatti

Nei mesi di aprile e maggio 1944 in quella zona erano successi alcuni fatti di una certa rilevanza. Proprio a Pizzegoro, poco sopra la Borga, il 18  aprile, i partigiani avevano portato a termine il loro primo attacco a soldati tedeschi. Una pattuglia di nove uomini aveva teso un'imboscata a tre tedeschi che, presi alla sprovvista si erano arresi. Poco dopo la pattuglia li aveva giustiziati, occultandone i cadaveri. Nella guerra partigiana non si facevano prigionieri, anche perché non c'erano prigioni.

Il 26 aprile due partigiani uccisero un soldato tedesco in contrada Storti, poco lontano da Recoaro. I tedeschi affiancati da reparti italiani, reagirono e il giorno successivo incendiarono le contrade Storti, Cornale e Pace. Quasi tutte le 92 case furono distrutte lasciando senza tetto 517 abitanti.

Forse intimoriti dall'ampiezza di questa rappresaglia, i partigiani sospesero nel mese di maggio le loro azioni nella zona di Recoaro. Ma questa tregua non dichiarata fu rotta proprio la sera del 9 giugno, due giorni prima dell'eccidio di Borga, quando sulla strada da Recoaro a Valdagno la pattuglia partigiana comandata dal padovano Luigi Pierobon “Dante” assaltò un convoglio che trasportava 8 compagni catturati dai fascisti. L'azione riuscì in pieno. I prigionieri furono tutti liberati e sul terreno rimasero i corpi di un tedesco e di un milite fascista. Queste azioni fecero salire la tensione nella zona di Recoaro, specie tra i tedeschi, che avevano in corso un'importante operazione strategica.

Infatti, alla fine di aprile del 1944, in previsione dell'inevitabile arretramento del fronte sulla Linea Gotica, il Feldmaresciallo Albert Kesselring aveva deciso di spostare il Quartier generale Sud-Ovest e il Comando del gruppo di armate C, in pratica tutto il comando tedesco del sud Europa,  da Frascati a Recoaro.

Qui agli inizi di maggio cominciarono i lavori di scavo dei bunker alle Fonti Centrali e la requisizione degli alberghi. La zona di Recoaro e tutta la Valle dell'Agno, da appartata e anonima retrovia, assumeva di colpo una primaria importanza strategica e per le truppe tedesche si poneva la necessità di difendere la nuova sede dei loro Comandi supremi contro ogni pericolo. La crudeltà dell'eccidio di Borga è forse attribuibile anche al bisogno di lanciare messaggi terribili e terrificanti contro tutti coloro che attentassero alla sicurezza dei tedeschi in quella zona.

I fatti

La mattina dell'11 giugno 1944 - era domenica - quattro soldati tedeschi di stanza a Valdagno, approfittando della libera uscita, avevano programmato un'escursione sui monti sopra Recoaro Terme. Il gruppo era formato da un sottufficiale, due graduati e un militare che facevano parte del “Reparto cacciatori del mare Brandeburgo”, la formazione segreta degli incursori tedeschi che aveva sede a Valdagno, perché  utilizzava la locale piscina coperta per esercitarsi nelle immersioni.

Questo reparto era composto da militari senza scrupoli e in particolare da SS degradate per i loro comportamenti, alcune condannate addirittura a morte, a cui era concessa una specie di prova d'appello: per riabilitarsi dovevano partecipare a missioni particolarmente pericolose, come quella di combattere con gli incursori della marina.

Due di questi quattro tedeschi  erano appunto delle SS degradate.  Essi si spostarono da Valdagno a Recoaro probabilmente in treno. Da qui a piedi salirono per il sentiero  a fianco del Monte Spitz fino alla piana di  Pizzegoro, che oggi corrisponde alla cosiddetta “busa” di Recoaro Mille. Da qui cominciarono la discesa direttamente verso Valdagno.

Passarono quindi per Fongara che attraversarono cantando. La gente che ritornava dalla messa li vide scendere verso la contrada Borga.  Erano passate le 11.

Gli abitanti di Borga si stavano riunendo nelle loro case per il pranzo. Alcuni giovani renitenti erano usciti dai loro nascondigli posti vicino alla contrada, poiché tutto attorno sembrava tranquillo. Il caso volle anche che proprio allora fosse appena arrivato in contrada un gruppo di 10/12 partigiani alla ricerca di cibo. L'arrivo dei quattro tedeschi colse tutti di sorpresa e costrinse i partigiani e i renitenti ad una fuga precipitosa.

Secondo la versione dei fatti ricostruita dagli storici M. Dal Lago  e F.Rasia, tre partigiani, molto giovani, reagirono d'impulso e si appostarono dietro la stalla di Luigi Cailotto, che era l'ultima in fondo alla contrada. I tedeschi non si erano accorti di nulla e procedevano con passo normale scendendo lungo la strada. Appena superata quella stalla dalla loro destra partì una breve raffica di mitra. L'SS Hermann Georges, 22 anni, fu colpito alle spalle. Prima di morire riuscì a estrarre la pistola e a sparare.

Gli altri tre tedeschi, trovandosi completamente allo scoperto, si buttarono per i prati a valle della strada per portarsi fuori tiro. I tre partigiani non li seguirono, ma si ritirarono subito risalendo il pendio del Monte Piasèa.

 Secondo la versione data dal Parroco di Fongara, Don Severino Giacomello, al vescovo Mons. Zinato  pochi giorni dopo il fatto, non ci fu imboscata, ma lo scontro fu del tutto casuale, anzi furono i soldati tedeschi che vedendo i tre partigiani fuggire verso Piasèa, spararono per primi contro di loro. Essi  si limitarono a rispondere al fuoco e la loro mira fu più precisa.

 Come successero veramente i fatti non è ancora stato del tutto chiarito, anche perché nessuno ha mai fatto i nomi dei tre partigiani e anche tra i testimoni non partigiani , che si ha motivo di credere esistano ancor oggi, nessuno ha mai rivelato questi importanti particolari.

 Comunque sul terreno, ai margini della contrada Borga, è rimasto un soldato tedesco delle SS, ucciso.  Gli altri tre, rimasti vivi, non  si fidarono di ritornare a recuperare il compagno colpito forse per timore che tra le case o nei boschi circostanti ci fossero ancora partigiani e scesero di corsa a Valdagno.

I tre però compresero che non sarebbe stato facile giustificare davanti ai superiori il loro comportamento: perché hanno abbandonato il loro compagno, forse ancora vivo?  perché sono fuggiti di fronte al nemico? Senza reagire? Proprio loro che dovevano “riabilitarsi”?!.

Perciò riferirono al comando di essere stati attaccati di sorpresa da 20-25 persone uscite con le armi dalle case. Aggiunsero che anche gli abitanti della contrada avevano collaborato con i ribelli. Proprio da questa falsa ricostruzione ebbe origine il dramma di Borga. Scattò subito la rappresaglia. In meno di un'ora fu mobilitato lo “Jagdkommando”di Valdagno.

Questo era il “commando caccia” che era addestrato ed equipaggiato allo specifico scopo di  combattere i partigiani e che affiancava le varie formazioni regolari.  Intanto, nel silenzio che seguì la sparatoria, la gente di Borga uscì dalle case per capire cosa era successo. Trovato il cadavere del tedesco, tutti compresero la gravità del fatto e tutti convennero che abbandonare la contrada equivaleva ad una dichiarazione di colpevolezza. Tre donne scesero allora a Valdagno per spiegare al comando tedesco che gli abitanti di Borga non erano responsabili della morte del soldato, il cui corpo non venne neppure toccato.

Ma già alle due del pomeriggio una cinquantina di tedeschi a bordo di tre autocarri arrivarono alla contrada. Il “commando caccia” era affiancato anche dalle SS in prova che volevano vendicare il loro compagno ucciso. La presenza di queste SS spiega in parte la crudeltà e l'eccesso di violenza con cui venne condotta la rappresaglia.

Scesi dagli automezzi i tedeschi appostarono le mitragliatrici e poi setacciarono la contrada entrando in tutte le case, urlando e sparando e facendo uscire tutti gli abitanti. Antonio Cailotto, 66 anni, il più anziano della contrada non fu pronto a uscire e venne ucciso nella sua cucina , mentre i due figli erano costretti a raggiungere  il gruppo di uomini rastrellati e radunati al centro del cortile. Erano in 16.

Intanto si era messo a piovere a dirotto come capita spesso in montagna nei pomeriggi estivi. Le donne i ragazzi ed i bambini, una sessantina in tutto, vennero avviati sulla strada verso Fongara. Ma dopo la curva, che toglie la visuale sulla contrada, vennero fatti sedere per terra e tenuti sotto la minaccia delle armi.

Gli uomini, dopo essere stati costretti a sfilare davanti al corpo del soldato tedesco ucciso, furono fatti sdraiare per terra e percossi con il calcio del fucile. Infine furono fatti rialzare e mentre la fila si ricomponeva il tenente Stey fece allontanare dal gruppo Biasio Borga, un ragazzo di 17 anni , che raggiunse le donne ed i bambini. I quindici rimasti vennero condotti sul prato sotto la strada comunale.

Ad un ordine del tenente Stey il plotone di esecuzione posto sopra la strada li sterminò tutti con raffiche di armi automatiche.   Invece del colpo di grazia i tedeschi usarono le bombe a mano, cosicché  molti  corpi divennero irriconoscibili. Il massacro però non era finito.

Giovanni Cailotto, 24 anni, che era riuscito a nascondersi fino a quel momento, fu individuato e catturato. Condotto nel prato  dove giacevano, tra gli altri, i corpi dei suoi tre fratelli, fu ucciso. Presero anche il corpo di Antonio Cailotto, l'anziano che era stato ammazzato nella sua abitazione, e lo gettarono assieme agli altri.

Erano circa le tre del pomeriggio e a causa dell'uccisione di un solo tedesco, 17 uomini della contrada di età compresa tra i 18 e i 66 anni , giacevano straziati sul declivio del prato sotto la strada. Alle Fosse Ardeatine furono uccise 10 persone per ogni tedesco. Qui la rappresaglia fu in proporzione molto più crudele.

Ma non era ancora finita. Compiuta la strage i tedeschi richiamarono nella contrada le donne e diedero loro un'ora di tempo per liberare le bestie e salvare qualche suppellettile. Alle 16 la contrada sarebbe stata incendiata. Luigi Cailotto, che fino a quel momento era riuscito a rimanere nascosto nella sua casa, uscì per allontanare dalla stalla il suo mulo, ma fu subito catturato.

Interrogato dall'interprete raccontò che aveva sentito lo sparo provenire da dietro il suo fienile e di essere subito uscito e di aver trovato il corpo del soldato riverso per strada. Il tenente Stey, forse considerando che 17 morti per quel giorno potevano bastare lo lasciò in vita. Pertanto dei 25 maschi della contrada di età  superiore ai diciassette anni, 17 furono uccisi, 2 furono risparmiati e sei si salvarono perché quel giorno erano lontani da Borga.

Gli uccisi sono: Borga Luigi Antonio, Borga Pietro, Borga Severino, Borga Giovanni, Borga Riccardo, Borga Guido, Borga Antonio, Borga Gelindo,Borga Emilio, Borga Antonio, Cailotto Antonio, Cailotto Massimo, Cailotto Carlo, Cailotto Clemente, Cailotto Domenico, Cailotto Giovanni , Cailotto Luciano.

Erano tutti apparentati. I tedeschi, compiuto l'eccidio, non si interessarono più  né dei morti, né di quelli rimasti vivi. Le autorità  italiane locali, forse impressionate dalla dimensione del disastro, non seppero  come reagire. L'unico che ebbe pietà dei morti e si dette da fare per soccorrere chi era rimasto vivo fu il parroco di Fongara, Don Severino Giacomello, che avrebbe poi scritto dettagliatamente i fatti nel libro delle cronache parrocchiali, oltre che nella lettera che egli mandò  al Vescovo di Vicenza.

In essa, dopo quattro giorni dai fatti,  denunciava:  “Da parte del Comune di Recoaro non ho visto nulla e nessuno”. Quella povera gente,  straziata dai lutti e dal dolore,  era rimasta priva di tutto: cibo, vestiario, brande su cui dormire, tetto sotto cui ripararsi. Un paio di famiglie furono ospitate in canonica altre si arrangiarono come poterono. Solo verso il 21 giugno, dieci giorni dopo, arrivarono i primi soccorsi.

Come andò a finire?

Contro i responsabili di questa strage solo nel 2000 la Procura militare di Padova aprì  il procedimento n. 279 contro Ludwig Diebold , comandante della guarnigione tedesca di Valdagno, per il reato di “violenza continuata mediante omicidio” perché in località Borga di Recoaro “disponeva la fucilazione di 17 civili, non partecipanti ad operazioni belliche, cagionandone la morte”.

Il 10 giugno 2001 l'Interpol di Roma comunicò che Diebold era deceduto in un paese dell'Austria superiore il 14 maggio 1995. Il giudice per le indagini preliminari, preso atto che il reato si era estinto per il decesso dell'imputato, archiviò il caso il 1° marzo 2002.

(A cura di Giorgio Fin )

Bibliografia

La presente narrazione è tratta soprattutto dalla ricostruzione operata dagli storici M.Dal Lago e F.Rasia, ma anche di altre fonti.

Queste le principali:

Maurizio Dal Lago,  Franco Rasia, Valdagno, marzo-giugno 1944, dallo sciopero generale all’eccidio di Borga, 2044.

Don Severino Giacomello, Diario, Manoscritto 1944.

Egidio Tomasi (a cura di), Testimonianze di partigiani recoaresi, Videocassetta, ANPI Recoaro,

Maria Volpato, Vicende di vita partigiana, Vicenza, 1958.

Giovanni Battista Zilio, Il clero vicentino durante l’occupazione nazifascista, Vicenza, 1975.

STORIA: I SETTE MARTIRI DI VALDAGNO – 3 luglio 1944

L'uccisione dei 7 martiri di Valdagno fu un avvenimento particolare, perché non fu solo una rappresaglia tedesca per l'uccisione di un ufficiale della Wehrmacht, ma fu un'azione programmata di repressione politica portata a  termine con la determinante collaborazione dei fascisti locali.

Il contesto

L'antefatto

E proprio in quei giorni i tedeschi di Valdagno furono colpiti.  Venerdì 30 giugno 1944 l'aiutante di reparto Gherard  Suder era arrivato alla stazione di Verona di ritorno da una licenza trascorsa nella sua città natale, Berlino. Doveva rientrare nel suo reparto a Valdagno.

Poiché temeva attacchi partigiani lungo il tragitto, telefonò a Valdagno perché gli mandassero un'auto e una scorta. Il maggiore Ludwig Diebold, comandante della guarnigione di Valdagno, accolse la richiesta del suo aiutante ed incaricò dell'operazione il tenente Walter Führ.  Costui organizzò la scorta e partì con due automezzi, un autocarro in cui salirono una trentina di soldati e una specie di Jeep, su cui avrebbe preso posto l'aiutante del maggiore.

Così avvenne e,  intrapresa la via del ritorno, quando il convoglio  giunse a Montecchio Maggiore, all'imbocco quindi della Valle dell'Agno, era già buio. L'autocarro della scorta, su cui viaggiava anche il tenente Führ, precedeva di circa cinquecento metri l'automobile ed aveva i fari abbaglianti accesi.

Qualche chilometro più a nord di Montecchio, era nascosta in un campo di grano una pattuglia partigiana. Era la pattuglia volante comandata da Francesco Gasparotto “Furia” ed era partita da Selva di Trissino per ordine di Alfredo Rigodanzo “Ermenegildo”, all'epoca responsabile di un distaccamento appartenente al battaglione “Stella”, comandato da Luigi Pierobon “Dante” e  da Clemente Lampioni “Pino”, e facente parte della XXX° brigata garibaldina “Garemi”.

Quella pattuglia il 29 giugno aveva messo fuori uso un automezzo tedesco a Montebello e il giorno dopo si era spostata nella zona di Montecchio, a nord del campo trincerato del Sottosegretariato della marina repubblicana, ad alcune centinai di metri dalla località Ghisa.

All'arrivo dell'autocarro tedesco i partigiani aprirono il fuoco colpendo a morte il tenente  Führ. L'autista perse il controllo del mezzo che uscì di strada sulla destra fermandosi al limitare del bosco.

I militari scesero e  risposero al fuoco. Il maresciallo Ernest Utz, si trovò a faccia a faccia con il  partigiano Carlo Battistella “Piccolo”.  I due spararono uno contro l'altro e caddero entrambi, il partigiano privo di vita e il maresciallo tedesco gravemente ferito, tanto che morirà il 10 luglio. Rimase ferito, però in maniera non grave, anche un altro componente della scorta, un caporal maggiore. Fu ferito alla bocca anche un altro partigiano Giovanni Soldà “Remo”, che i compagni riuscirono a fatica a riportare in salvo.

La rappresaglia prese avvio il giorno successivo e fu un'operazione che coinvolse in rapida successione antifascisti di Valdagno, Vicenza e Bassano, i partigiani e le popolazioni di Marana e di Castelvecchio terrorizzando gli abitanti della Valle dell'Agno e del Chiampo.

I sette martiri

 Il maggiore Diebold decise che la prima fase della rappresaglia avvenisse non alla Ghisa dove si era avuto lo scontro ma a Valdagno, che si trova sempre lungo la valle, ma più a monte di circa 15 chilometri . Ciò perché la vittima, il tenente  Führ, era un ufficiale del presidio di Valdagno, ma soprattutto perché bisognava mandare un chiaro segnale politico agli operai  degli stabilimenti della “Marzotto” che producevano ormai solo per il Reich. Gli operai dovevano “vedere” che i tedeschi erano ancora forti e che erano in grado di colpire i sovversivi anche quelli che agivano nel centro urbano, nei lanifici e tra gli stessi operai.

Proprio per questo la violenza non doveva essere indiscriminata e senza limiti, come era avvenuto a Borga, ma doveva essere dosata in funzione degli obiettivi politici da raggiungere e cioè tener buoni gli operai, prevenire altri scioperi  e scompaginare le fila della resistenza politica, eliminando coloro che erano maggiormente sospettati di essere ostili ai regimi fascista e nazista.

Definiti questi obiettivi il comando tedesco incaricò gli alleati italiani della scelta e dell'arresto di coloro che sarebbero stati portati davanti al plotone di esecuzione. I fascisti ubbidirono: anche per loro quella era l'occasione per dimostrare ai tedeschi e ai Valdagnesi  la propria capacità operativa oltre che informativa.

Una volta scelte le vittime i fascisti procedettero alla loro cattura mentre i tedeschi attendevano nella sede del loro Comando.  Nel pomeriggio di sabato 1° luglio i fascisti arrestarono Ferruccio Baù e Alfeo Guadagnin.

Ferruccio Baù era conosciuto come elemento pericoloso fin dal 27 luglio 1943, quando dopo la caduta del fascismo, insieme ad altri due compagni era salito in municipio ed aveva gettato dal balcone in piazza le fotografie del Duce.  Per questo fatto nel mese di settembre , dopo il ritorno al potere del fascismo della Rsi, era stato arrestato e aveva passato alcuni mesi nelle carceri di Vicenza dove aveva stretto amicizia con Alfeo Guadagnin, un socialista di Bassano che si riconosceva nelle idee di Turati e Matteotti. Costui fu tra i primi a promuovere ed organizzare la resistenza nel bassanese. Per questo fu arrestato nel marzo del 1944, torturato e poi tradotto nelle carceri di Vicenza, dove, appunto incontrò il Baù. Fu rilasciato nel giugno del 1944 e quel giorno era venuto a Valdagno per incontrare l'amico.

Guadagnin  non era nella lista dei fascisti ma lo inclusero subito dopo aver contattato i camerati di Bassano,  dai quali appresero di aver messo le mani su un altro elemento pericoloso.

Il giorno dopo, domenica 2 luglio, vi furono altri 6 arresti:

Virgilio Cenzi, 48 anni, comunista, sostenitore, con Pietro Tovo del movimento partigiano, in particolare del battaglione “Stella”, fu preso verso mezzogiorno in piazza del municipio. Quasi contemporaneamente i fascisti catturarono dal barbiere in piazza Roma Pasquale Giovanni Zordan “Nani Sette”, 36 anni, anche lui comunista, attivista nella fabbrica “Marzotto”.

Insieme a lui fu arrestato il cognato che non c'entrava nulla. L'aveva solo accompagnato dal barbiere. Era Francesco Rilievo, 25 anni, anche lui operaio alla “Marzotto”. Alcuni fascisti volevano lasciarlo andare, ma il comandante Grandis sentenziò: “Meglio uno in più che uno in meno.”. Così fu portato con gli altri alla sede del comando tedesco.

Quella stessa mattina altri due comunisti, Raffaele Preto di 24 anni e Marino Ceccon di 32, si erano recati a Fonte Abelina, in comune di Recoaro per  portare a “Marco” (Giuseppe D'Ambros), intendente del battaglione “Stella”, un pacco di medicinali.

Non sapevano che proprio a Fonte Abelina era presente un altro importante esponente del Partico Comunista vicentino: Antonio Bietolini. Costui, classe 1900 aveva una lunga storia di militanza nel partito. Arrestato più volte passò 7 anni di Confino alle Tremiti. Dal 13 febbraio 1944 era stato incaricato di dirigere la federazione vicentina del  Pci in sostituzione dello scledense On. Domenico Marchioro. Poiché il suo  nome era noto alla polizia politica, Bietolini aveva assunto una nuova identità, quella di Bruno Morassuti.

Bietolini (alias Morassuti) era a Fonte Abelina per concretizzare un incontro con Marozin  che avrebbe definito i rapporti tra le due formazioni partigiane, la brigata “Vicenza”, comandata appunto di Marozin, che si dichiarava autonoma dai partiti, e quella comunista costituita dal battaglione “Stella”. Tra le due formazioni erano sorti contrasti sia per la diversa strategia della lotta armata e sia perché le zone di operazione di entrambe spesso si sovrapponevano, creando inconvenienti e malintesi.

Venne fissato il luogo dell'incontro, la contrada Tomba, che fu annotato in un biglietto dato a Bietolini. Ma costui  espresse il desiderio di parlare prima con il responsabile locale del PCI, Pietro Tovo “Piero Stella” di Valdagno, per capire meglio i termini del problema in discussione.

Preto Raffaele e Marino Ceccon si offrirono di accompagnare Bietolini da “Piero Stella”.

I tre tornarono a Valdagno e verso mezzogiorno si incontrarono davanti ad una farmacia del centro con Pietro Tovo. Costui era nella lista fascista delle persone sospette ed era sorvegliato. Quando lo videro incontrare gli altri tre i fascisti decisero di fare un'unica retata. Li seguirono fino alla vicina osteria.

Qui avvenne il blitz dei fascisti che riuscirono a prendere i tre, mentre Tovo per un soffio sfuggì all'arresto, riuscendo a salvarsi. Da allora riparò a Milano ed entrò nella clandestinità. In tasca a Bietolini  fu trovato il biglietto indicante la contrada  Tomba.

Alla fine della mattinata i fascisti tirarono le somme: nel giro di poco meno di mezz'ora avevano arrestato sei persone, proprio in centro a Valdagno, davanti ad una gran quantità di  gente, dando quindi dimostrazione della loro efficienza. C'era di che essere soddisfatti.

Con i due presi il giorno prima gli arrestati erano otto, 5 comunisti, 2 socialisti e il Rilievo che era al di fuori di ogni attività clandestina. Nessuno di loro aveva avuto alcuna responsabilità diretta o indiretta con l'uccisione del tenente  Führ in località Ghisa.

Furono rinchiusi in fretta negli scantinati della scuola elementare, che fungevano da carcere per i tedeschi,  perché alle 15.30 ebbero luogo i funerali solenni del ten.  Führ, che fu tumulato a Vicenza nel cimitero militare il mattino successivo, lunedì 3 luglio.

Verso le ore 14.00, di quel 3 luglio, al ritorno da Vicenza del maggiore Diebold, comandante della guarnigione tedesca a Valdagno, gli otto prigionieri  vennero portati al suo cospetto e qui interrogati.

L'interrogatorio fu molto formale, tanto erano già condannati. La logica della rappresaglia prevalse sui tedeschi perché, se avessero svolto indagini più approfondite, probabilmente avrebbero potuto identificare in Morassuti, cioè Bietolini,  il maggiore esponente del PCI provinciale.

Alla fine nessuno comunicò agli otto la loro condanna. L'esecuzione fu stabilita per le ore 18. Fu tutto preparato con la meticolosità tedesca: furono scavate 8 buche nel cimitero, furono rizzati nel campo di tiro a segno tre pali perché la fucilazione doveva avvenire a tre per volta, con la  presenza di tre testimoni, uno in rappresentanza degli intellettuali, uno della classe media, e uno degli operai.

Qualche minuto prima delle 18 gli otto vennero fatti salire su di un camion coperto. I prigionieri erano tranquilli perché pensavano di essere trasportati a Vicenza o in Germania. Invece compresero la loro sorte quando il camion si fermò davanti al poligono di tiro a segno e videro  schierati i tedeschi ovunque, compreso il plotone di esecuzione. Per primi furono fatti scendere Ceccon, Bietolini e Rilievo. Bietolini raccomandò a tutti di essere forti.

Rilievo gridò inutilmente la sua innocenza. Poi scesero dal camion  Preto, Cenzi e Zordan, mentre per ultimi rimanevano Baù e Guadagnin.

Mentre i primi tre, scortati dai soldati della 4° compagnia, si avviavano verso il luogo dell'esecuzione, Preto si accorse  che sulla destra il reticolato della recinzione era interrotto. D'impeto si lanciò in quella direzione prendendo alla sprovvista i tedeschi. Gli spararono, ma i covoni di frumento del campo in cui era entrato lo protessero. Inseguito, corse a perdifiato, rubò una bicicletta che abbandonò poi ai margini del bosco che risalì di corsa, riuscendo a salvarsi. Di lì a qualche giorno divenne il partigiano “Rifles”.

Così caddero in successione i primi tre Ceccon, Bietolini e Rilievo, poi altri due Cenzi e Zordan e infine gli altri due Baù e Guadagnin. Sembra che il colpo di grazia sia stato dato ai condannati dall'autista del camion colpito dai partigiani alla Ghisa. Furono posti in casse rudimentali, trasportati in cimitero in presenza di un sacerdote e inumati senza alcuna cerimonia utilizzando sette delle otto fosse preparate allo scopo.

La rappresaglia continua

I tedeschi tuttavia sapevano bene che l'esecuzione dei sette non scalfiva l'efficacia delle  “bande” che operavano con sempre maggiore audacia sui monti circostanti. Così dopo aver colpito la parte politica del movimento antifascista era giunto il momento di liberare il territorio dai ribelli in vista dell'arrivo del Comando di Kesselring a Recoaro. Venne quindi subito organizzato un rastrellamento in grande stile. E da dove partire se non dalla contrada Tomba come era scritto nel biglietto trovato in tasca a Bietolini?

Nel pomeriggio del 4 luglio Il maggiore Diebold mandò i suoi soldati su due camion in quella zona in perlustrazione. Intercettarono una pattuglia di partigiani della brigata “Vicenza”, quella comandata da Marozin.  Vi fu un conflitto a fuoco in seguito al quale i tedeschi  dovettero ritirarsi, portandosi appresso un ferito, mentre i partigiani non ebbero alcuna perdita. Questo fatto dimostrò ai tedeschi che quella zona - Tomba, Zovo di Castelvecchio, Marana - era in effetti in mano ai partigiani.

Il giorno dopo, mercoledì 5 luglio, in collegamento con i tedeschi di Arzignano che salirono a Marana dalla Valle del Chiampo per tagliare la via di fuga ai partigiani,  i soldati di Diebold, aiutati da militi fascisti travestiti da tedeschi, operarono una manovra a tenaglia utilizzando 10 automezzi con cannoni e tre carri armati.

Marana fu bombardata ed incendiata. Volevano fare  terra bruciata intorno alle “bande”. Oltre a Marana furono incendiate  e distrutte una ad una le contrade Bertoldi, Lasta, Zovo, Franchi, Munari, Vallarsa, Tomba, Gnagni e Titaldi ed altre.  In tutto le contrade colpite furono 26. Le case e le stalle bruciarono per l'intera notte. Ci furono quel giorno almeno otto vittime tra i civili, tra cui tre ragazze, un settantenne e nella contrada Lovati  sotto le bombe morirono una donna di 66 anni e una giovane mamma di 25 anni con i suoi due bambini di 5 e 3 anni. Anche i partigiani ebbero i loro caduti: quattro ne furono uccisi. Essi però, nonostante l'ingente spiegamento di uomini e mezzi operato dai tedeschi, riuscirono a sfuggire all'accerchiamento.

Ma non era finita perché dopo quel giorno d'inferno, seguì un periodo di vero e proprio terrore per la Valle del Chiampo ( colpita da un nuovo terribile rastrellamento dal 9 al 15 luglio) e per quella dell'Agno.  Tali fatti furono talmente gravi da non lasciare indifferenti le autorità civili e religiose, che reagirono anch'esse in vari modi contro la durezza del comportamento tedesco verso le popolazioni.

(A cura di Giorgio Fin)

Bibliografia

La presente narrazione è tratta soprattutto dalla ricostruzione operata dallo storico  Maurizio Dal Lago e da altre fonti, tra le quali:

Maurizio Dal Lago, Valdagno 3 luglio 1944, I SETTE MARTIRI, Valdagno, 2002.

Eugenio Candiago Enigma, La passione del Chiampo, Valdagno, 1945.

Luigi Rigoni, Giorni d'inferno nell'alta Valle del Chiampo, Arzignano, 1989.

Pietro Castagna, Giorni tristi di Marana, manoscritto.

Storia:  Priabona - 1° dicembre 1944 ( http://www.anpi-vicenza.it/storia_Priabona_1_12_1944.htm )